NEW YORK - Hokejový útočník Robert Holík už nebude působit v New York Rangers. Vedení týmu dnes oznámilo, že Holíka vyplatí ze stávající smlouvy. Čtyřiatřicetiletý forvard se tak stane volným hráčem a bude moci podepsat kontrakt s kterýmkoliv týmem kromě Rangers. Vykoupení ze smlouvy běžně znamená vyplacení dvou třetin zbylé částky, avšak kanadská televize TSN uvádí, že podmínky, za jakých se Rangers hráče zbavili, nejsou známy.

Holík se svým odchodem počítal. "Rád bych řekl: 'Ano, vrátím se do New Yorku, protože mě tam chtějí'. Ale naštěstí, nebo naneštěstí, se to nestalo. Tak proč bych si dělal starosti? Oni si je také nedělají," řekl ve středu newyorskému listu Daily News. Jihlavský rodák si měl v následujících dvou sezonách celkem vydělat 13,452.000 dolarů. Vzhledem k zavedení stropu na platy hráčů ve výši 39 milionů však byl i pro tak bohatý tým příliš drahý. Holík podepsal s Rangers před třemi lety smlouvu na pět sezon, která mu měla přinést celkově 45 milionů dolarů. Předtím syn mistra světa z roku 1972 Jaroslava Holíka působil deset let v New Jersey, kam přišel v roce 1992 z Hartfordu. V New Yorku odehrál 146 zápasů, v nich nastřílel jedenačtyřicet gólů a padesáti branek asistoval. Celkem má v zámořské soutěži odehraných 1 024 utkání a na svém kontě 642 kanadských bodů.